[Vacances]
En camping-car à travers
Avec nos trois enfants, alors âges de
5 ans, 17 mois et 4 mois, nous avons entrepris un
périple de 11 jours entre le Nevada, l’Utah et
l’Arizona, en camping-car. Pour nous, ce mode de
transport est le meilleur compromis lorsqu’on a une
famille nombreuse.
Le désert
De San Diego, nous avons filé sur
l’Interstate 15, direction Las
Vegas, ville de tous les
étonnements, qui apparait comme un strass au milieu du
désert.
Nos conseils sur la route :
- Le désert en plein mois de
juillet, c’est un peu l’enfer. Avec des petits de
l’âge des nôtres, ce n’est pas
tellement amusant. A éviter de juin à septembre
à mon avis.
- Toujours prévoir de l’eau en
grande quantité, car on est vite
déshydraté ! Les rangers conseillent 4 litres
d’eau par personne par jour.
- Dans le cas présent, la clim dans
le camping-car est indispensable. Les vehicules que l’on
loue aux USA en sont tous pourvus.
Les attractions
préférées des familles à Las Vegas :
- Vous pouvez arpenter le strip, boulevard
qui fait le tour de la ville, à pied, sans souci, car
des navettes sont disponibles pour circuler d’un
hôtel à l’autre si vous êtes
fatigués.
- Les hôtels
préférés :
*l’Aladdin, féérie des
mille et une nuits, on s’y croit !
*le Mirage, avec son volcan qui entre en
éruption toutes les 15 minutes le soir.
*le Treasure Island et sa parodie de
bataille navale entre anglais et espagnols.
*le Venetian, avec ses vraies gondoles (!),
et sa galerie commerciale “Venise en plein jour”.
*le Circus Circus, avec son parc
d’attractions intérieur et son immense RV park
(pas cher et près du strip).
*le Bellagio, doté d’un son et
lumière avec jet d’eau toutes les 30 minutes sur
des airs de Pavarotti ou Sinatra.
*l’Excalibur, où chevaliers en
costume et dames galantes vous accueillent dans une ambiance
médievale.
En continuant sur la I15, puis par la route
9, on arrive à Zion National
Park. Un parc sympa où les
points de vue sont essentiellement accessibles par navette
(poussettes possibles dans le bus). Il fait ici encore chaud.
On peut camper dans les deux campgrounds du parc. La
rivière qui serpente le long des campings est un
agréable endroit pour se rafraîchir.
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- Entre Zion et Bryce Canyon, une multitude
de campings offrent des activités. Outre la piscine et
le parc de jeux, les plus grands apprécient les balades
à cheval avec guide.
- A faire aussi qui peut être rigolo :
passer la nuit dans un tipi comme les indiens. Il est possible
de louer ces immenses tente en bois et tissu pour une ou
plusieurs nuits. Très folklorique !
- Sur la route 12, arrêtez-vous
à Red Canyon, un magnifique point de vue sur des roches
érodées d’un rouge-orange vif.
Les montagnes
A Bryce Canyon, on est monté en altitude, le fond de
l’air se fait plus frais. Pour les entre-saisons,
prévoir quelques sweat-shirts et pulls. Bryce est un
immense amphithéâtre de 26 km2. Des colonnes
calcaires oranges y ont été sculptées par
l’érosion.
Des balades possibles avec enfants :
- Descendez dans le canyon (possible avec
des enfants qui savent bien marcher). La pente n’est pas
trop raide, mais équipez tout le monde de baskets ou de
chaussures de marche.
- A la sortie du parc, le Ruby Inn, vieux
relais de diligence transformé en “bazar à
touristes” et restaurant. A noter quand même : la
balade en carriole et le magasin de minéraux.
En repartant sur la route 12, nous filons
jusqu’à Torrey. Le lendemain, nous visitons Capitol Reef National Park,
une barrière rocheuse qui traverse l’Utah de part
en part. Dans des tons de rouge-bordeaux... grandiose !
A voir :
- L’ancienne école de Fruta,
une ancienne ville de pionniers, les pétroglyphes,
dessins faits par les indiens sur les rochers et Capitol Gorge,
au bout de la “scenic drive” du parc, une route non
goudronnée dans un dédale de parois rocheuses.
- De nombreux vergers de fruits existent
dans ce coin. En été, vous pouvez ramasser vos
propres fruits en laissant seulement un billet ou deux dans une
boîte prévue à cet effet.
- Nous avons pique-niqué dans le
petit parc à l’entrée de Capitol Reef et
avons “rencontré” des biches.
La vallée du Colorado
En sortant de Capitol Reef, nous prenons la
route 24. Là, nous cotoyons un paysage de dunes
pétrifiées. Cette région de l’Utah
était, il y a plusieurs millions d’années,
recouverte par une mer profonde. En se retirant, elle a
laissé au jour une étendue de sable pétrie
de dunes. Avec les ans, ces dunes se sont durcies pour donner
un paysage lunaire, dans des tons de gris. Après avoir
rejoint l’I71, nous
redescendons par la route 128 qui longe le
Colorado. Il fait à nouveau plus chaud.
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Le détour vaut le coup d’oeil,
le Colorado serpente au milieu de montagnes aux parois
rocheuses impressionnantes.
Si vous dormez à Moab :
- Depuis Moab, vous pouvez vous rendre
à Arches National Park, un parc constitué de formations
rocheuses et d’arches de pierre, ainsi qu’ à
Canyonlands National Park, Island in
the Sky, un point de vue à
couper le souffle sur la vallée du Colorado, et les
canyons que le fleuve a sculpté.
- Pour Canyonlands, les personnes sensibles
au vertige, ne s’aventureront pas trop au bord des
falaises, mais sinon, il n’y a aucun problème.
- Moab est une jolie petite ville sympa,
avec beaucoup de magasins artisanaux. On peut aussi louer des
jeeps pour faire des excursions “off-road” (hors
sentiers battus) et partir à la journée pour
faire une descente en rafting sur le puissant Colorado.
En repartant vers Lake Powell, vous pouvez
vous arrêter à Natural
Bridges National Monument, un petit
parc, très sympa (un de nos
préférés) où vous pourrez admirer
trois ponts naturels, à différents stades de
maturité.
Nous avons ensuite filé vers la Marina de Halls Crossing, sur le Lake Powell, une retenue d’eau
artifielle occasionnée par la construction du barrage de
Glen Canyon, un peu plus bas sur le Colorado. Il fait
très chaud et il n’y a rien à faire avec
des enfants, hormis louer un bateau. A certaines
périodes, comme en été, la
réservation est indispensable sous peine de ne pas avoir
ce que l’on souhaite... Nous sommes restés juste
une nuit...
Notre parc préféré : Monument Valley.
Géré par les indiens Navajos, il est grandiose !
Un route non pavée serpente parmi les
“cathédrales de pierre” de cet espace
infini. Les camping-cars restent au parking, mais vous pouvez
vous embarquer à bord d’un véhicule conduit
par un guide...
Dernière étape du periple : le Grand Canyon. Le
parc le plus visite des Etats-Unis peut absolument se faire en
camping-car ! Ce canyon incroyable, creusé par le
Colorado au fil du temps, est profond de 1,6 km ! Sujets au
vertige s’abstenir !
A noter a la sortie du parc :
- Sur la route 64, vers Tusayan, un camping
sur le thème de la famille Flinstone
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- Camping-car = RV
- Camping = campground
- Pour 5 personnes (2 adultes/3 enfants) un
camping-car d’un minimum de 27 pieds est
recommandé, sous peine d’être à
l’étroit.
- Attachez toujours vos enfants dans le
véhicule ! Nous avions 3 points d’attache à
l’arrière et 2 points devant.
- Faîtes régulièrement
le plein dans cette région, car les stations service ne
sont pas nombreuses.
- Nous sommes montés
jusqu’à 2900 mètres d’altitude. Si la
montée se fait doucement, les enfants (dont notre
bébé de 4 mois) s’habituent très
bien !
- A l’entrée du premier parc
national, prenez un pass annuel. Il coute $50, mais sachant que
l’entrée d’un seul parc est minimum à
$10, c’est avantageux (et il dure une année en
plus).
- Dans les parcs, arrêtez-vous
toujours dans les “visitor centers”. D’une
part, vous pourrez faire des réserves d’eau, et
par ailleurs, vous apprendrez plein de choses sur les origines
du parc (géologie et histoire)... Passionnant pour les
enfants !
- Nous vous conseillons d’acheter le
guide Woodalls, pour trouver des campings d’un bon
rapport qualité-prix. Sinon, vous avez le réseau
des KOA aux USA, ce sont des campings qui ont tous des piscines
(non négligeable avec des enfants !).
