Trois choses à prendre en compte selon moi :

- Vous partez pour moins de 2 ans

La question à se poser : est-ce bien nécessaire d'organiser le déménagement de la villa 5-pièces de Palaiseau ? Bof. Nous connaissons des familles parties pendant une année scolaire qui ont tout laissé en France (maison ET meubles), sont partis avec des malles pleines d'effets personnels et ont loué un meublé. La solution peut être aussi de louer l'appartement ou la maison laissée en France, ou encore mieux pour les parisiens, échanger !

- Votre expat est encadrée

Vous êtes envoyés à l'étranger par votre entreprise. Les contrats sont de plusieurs années ou de une année renouvelable. Vous restez en moyenne 3 ou 4 ans. Dans ce cas-là, il est rentable de faire faire le déménagement complet. L'important, aussi, celui-ci sera payé par votre boîte, d'où une liberté côté finances. Vous pouvez peut-être vous payer le luxe d'une prestation complète (emballage-chargement-déballage-montage des meubles).

- Vous partez par vous-mêmes

Plusieurs critères à prendre en compte : votre budget (supportera t-il une prestation complète ?), votre famille (les petits aiment bien garder leurs meubles et leurs repères d'un logement à l'autre) et votre mentalité (et si c'était l'occasion d'un nouveau départ ? tout recommencer ?). Des entreprises peuvent proposer des prestations partielles comme par exemple, juste le chargement du container, ce qui allège considérablement les frais (voir dans le tableau des entreprises de déménagement à la fin). Enfin, si vous partez pour une longue série d'expats, sait-on jamais, il est peut-être intéressant de garder votre maison française comme maison de vacances où aller tous les ans pour retrouver la famille et les amis… A méditer !

Leurs trucs de familles nomades :

Laurence, maman de 5 enfants, 2 déménagements France-USA

Penser positif…

Je ne fais rien de particulier à part bien expliquer aux enfants, de manière positive, notre nouvelle destination. On explique bien pourquoi on est contents et quels seront les avantages de cette nouvelle vie. La première fois qu'on est parti, notre grand était tout jeune, alors il n'était pas trop angoissé. La deuxième fois, la famille s'était agrandie alors on a beaucoup parlé de leurs jouets, de ce qu'ils souhaitaient garder ou donner. On a pris le soin de laisser des jouets chez les grands-parents, qu'ils pourront retrouver lors des retours en France. Je conseille aussi de garder un truc qui leur rappelle l'ancien "chez nous". Nous, on avait un mobile dans lequel on se prenait toujours la tête, on l'a emmené, c'est comme un point de repère, un petit truc familier... Des amis expats qui bougent beaucoup ont carrément acheté une maison en France pour que les vacances se fassent toujours au même endroit : un semblant de stabilité en somme...

Sibylle, maman de 3 enfants, plusieurs déménagements en France et 1 déménagement aller-retour France-USA

Beaucoup parler…

Je pense que tout enfant est sensible au changement. A chaque déménagement, on sent comme une tension dans la maison, de l'énervement, des petites angoisses qui reviennent. Dans un nouvel endroit, ils n'ont plus leurs repères ! Alors, nous, qui préparons notre retour en France, après 3 ans aux USA, nous parlons beaucoup de la maison qu'on fait construire en France. On a mis les plans au mur. On en parle naturellement, et du coup, ils n'arrêtent pas de dessiner notre future maison. Et puis, quand l'heure du départ approche, je leur offre des petits jouets de voyage, des petits livres d'activités, des trucs qu'ils n'ont pas l'habitude d'avoir qui resteront juste le temps du transfert. Quand j'étais enfant, de 10 à 14 ans, nous avons vécu en Afrique, Je ne garde pas de traumatisme à avoir changé de maison. Nos meubles avaient changé, car on a acheté tout localement, et ça avait fait souffler un vent de nouveauté sur la maisonnée. Seul mon petit carnet d'écriture me suivait partout...

Fabienne, maman de 1 fille, un déménagement léger France-USA

Tout recommencer…

On a laissé toutes nos affaires dans la cave de notre appart parisien, les meubles à notre locataire, et on est arrivé ici avec nos six valises de soutes de 32 kilos exactement chacune, nos trois valises de cabine (de bien plus de 8 kilos chacune) et nos trois "sacs à main" réglementaires... On a tout acheté sur place dans les " garage sales " et les " thrift shops ", sauf les matelas (futon) que je voulais neuf. Pour Alienor, on lui a acheté, un mois avant le départ, une petite valise à elle, qu'elle a joué à remplir et à vider, un bon millier de fois, exactement comme elle nous voyait faire avec les cartons. Pour les jouets et livres qu'on a décidé d'emmener, on a choisi avec elle.

On lui a "vendu" le déménagement comme un départ vers un pays où elle aurait tout le temps le droit de jouer avec l'eau et de porter des sandales, voire d'être pieds nus. Quand on a eu notre appart, elle a eu enfin sa chambre à elle (on vivait dans un 2-pièces à Paris), elle était super contente. On a fait beaucoup de dessins d'avion, on a passé beaucoup de coups de fils aux mamies, elle a l'air de s'être adaptée vraiment sans souci.

Isabelle, 3 enfants, plusieurs déménagements internationaux

Faire du déménagement une fête…

Ses conseils :

- Beaucoup discuter sur l'aménagement de la nouvelle chambre, les nouvelles opportunités de déco… Ne pas forcement raccrocher tout de suite les mêmes posters et mêmes photos au mur de la chambre, on développe la nostalgie, pas toujours bon. Réserver cela aux plus petits qui ont besoin de repères. Pour les moyens et grands, qui évoluent vite, c'est l'opportunité de créer une chambre qui leur ressemble, de faire table rase sur les jouets de bébé… On peut profiter d'installer un bureau de grand, des posters d'ado, une peinture mode, etc.

- Ils ont eux-mêmes fait un petit carton avec tous leurs trésors

- Les faire dessiner sur les cartons. A l'arrivée, c'est plutôt attrayant de voir que ce sont les mêmes qui sont là. Cela personnalise les 400 cartons tous identiques !

- Tourner un film du déménagement, voir que la maison se vide, puis se remplit dans le camion, c'est drôle pour plus tard.

- Avec les cartons de déménagement, au départ comme à l'arrivée, il y a de quoi faire de chouettes cabanes !

- Le soir du déménagement, ne pas oublier de réserver cette dernière soirée pour soi et sa famille, car souvent on est happé par les amis pour un dernier dîner, et les enfants avec la baby-sitter… Pas de quoi leur donner envie de recommencer un déménagement. Préférer camper et dormir à même le sol, c'est plutôt fun pour les enfants, sinon trouver le top hôtel de luxe avec piscine a vagues et toboggan (et massages pour les parents). Voila de l'inoubliable pour les enfants.

Sandrine, 3 enfants, plusieurs déménagements internationaux

Donner la priorité aux enfants…

Pour les ménager côté stress, cette fois-ci, les enfants sont "partis" après les meubles, contrairement à notre moving Italie-USA où nous les avions complétement stressés en les faisant partir en premier dans la famille, puis attendre les fameux visas qui, bien sûr, ont eu un mois de retard.

Cette fois-ci, on a essayé de garder leur rythme jusqu'au dernier moment, avec école jusqu'au jour du départ. On a eu le temps de dire au-revoir à tout le monde correctement, de "bien fermer la porte", tellement important pour toute la famille de se dire que la page est tournée mais correctement.... Ce n'est jamais facile de laisser les amis derrière soi, même si c'est pour retrouver son pays et la famille, on part quand même dans un grand inconnu.

Côté matériel, dans les derniers jours j'avais demandé quelques cartons pour que les enfants fassent eux-même l'emballage de leurs jouets et livres, ceci afin qu'ils voient quelque chose de concret de ce départ qui leur paraissait encore si loin.

Une fois de l'autre côté, dans notre nouveau chez nous, on réinstalle en priorité leurs chambres et déballage de leurs jouets afin de retrouver leurs repères. Pour Manon, l'ainée nous avons fait un pêle-mêle avec des photos-portraits de toutes ses amies laissées là-bas. Théo a aussi la photo de son meilleur ami des US, Taketo, petit copain japonais, dans les jours de gros cafard, c'est cette dernière qui a les confidences.

Pour nous "les grands" nous avons de superbes photos encadrées du skyline de Chicago, témoins de notre vie là-bas .... .

Géraldine, 2 enfants, 1 déménagement aller-retour France-USA

Etre franc avec ses enfants…

Pour nous, le déménagement s'est fait hyper vite, et en fait, c'est mon mari qui est resté aux US qui s'en est occupé. Moi, j'étais rentré avec les enfants en France pour trouver un appart à Lyon pour la rentrée scolaire. On était quand même déjà fin juillet (il fallait que je me bouge le popotin). Je dirais que Jules (1 an à l'époque) s'est passé d'explications, et que j'ai expliqué à Louise que son père changeait de boulot et que son nouveau travail serait à Lyon ! Ce sur quoi elle m'a répondu "ah bon, ça sera bien parce que, à l'école, ils parleront français". Quand on avait fait le voyage inverse, je lui avait dit, je crois, la même chose, mais elle était trop jeune (2 ans) et aujourd'hui elle n'a aucun souvenir de notre vie parisienne.

Fabienne, 3 enfants, plusieurs déménagements internationaux

Se mettre à la place des enfants…

En fait, comme pour tout, les enfants appréhendent le déménagement avec des personnalités/réactions bien différentes. Un enfant sensible va être angoissé, tandis qu'un autre de tempérament plus facile va rester cool ! Je ne peux que dire : il faut expliquer, expliquer et encore expliquer, et se mettre à leur place. Par exemple, énorme souci de mon enfant de 4 ans : " mais comment va t-on emmener la télé ? Elle ne va pas rentrer dans la valise ! " Mais dans l'ensemble, les enfants s'adaptent bien plus vite que leurs parents ! Nous avions eu une entreprise de déménagement qui avait eu l'idée géniale de faire un petit camion avec un container amovible (réplique exacte du vrai camion) et qui offrait cela aux enfants ! Quand à leur participation, ben non pas vraiment...mais c'est peut-être mieux!

Olivia, 2 enfants, plusieurs déménagements intra-USA

Bien considérer le tempérament et l'âge des enfants…

Je pense qu'un déménagement, ça peut être une bonne occasion pour changer certaines choses, repartir sur de bonnes bases… Quand nous avons fait notre premier déménagement, Tom et Lucas dormaient dans des couffins, dans notre chambre... dans la nouvelle maison, nous nous sommes dit qu'il fallait profiter de ce changement pour qu'ils quittent notre chambre et qu'ils aient chacun leur domaine... Depuis deux ans, ils ont chacun leur chambre... Dans trois mois, nous redéménageons... ils auront 2 ans ¾. Pour l'instant nous ne leur avons pas dit...car ils sont trop petits. Je pense que s'ils avaient plus de 4 ans, on leur aurait expliqué quelques mois avant, qu'ils vont changer d'école, quitter les amis. On leur aurait montré la maison avant. Mais cette fois-ci, on les laisse dans leurs habitudes jusqu'à la dernière minute et une fois dans la nouvelle maison (ou avant, sur la route), on leur expliquera que papa a changé de travail et que nous allons habiter ailleurs, mais que ça sera génial. Tom et Lucas sont perturbés à chaque fois que l'on part en France. On a déjà essayé de leur dire quelques jours avant qu'on allait prendre l'avion et aller voir la famille : pendant plusieurs jours, ils ne dorment pas et se posent des questions…Donc on évitera de leur annoncer ce prochain déménagement trop tôt ! Je pense aussi que la réussite vient des parents. Il faut beaucoup dialoguer avec les enfants, leur expliquer les choses, leur montrer les côtés positifs (nouvelle chambre, nouvelle école, nouveaux amis, etc.) et non négatifs... et répondre à leurs questions. Rester en contact avec les anciens amis peut être bien aussi, leur montrer des photos en leur expliquant que malgré la distance, leurs amis ne les oublient pas, les faire appeler par téléphone peut les aider aussi. Certains diront qu'il vaut mieux "couper les ponts avec le passé" ; moi je ne pense pas. Nous avons parlé à Tom et Lucas des amis de l'Alabama, alors qu'ils les ont connu quatre mois ! Quand on les appelle, ils leurs parlent comme s'ils les connaissaient !

Isabelle, une fille, plusieurs déménagements internationaux

Maîtriser le plus de choses possible…

Premier déménagement en 1995, avec Laure tout BB (Espagne-France) - là, l'idée, c'était juste maman et BB avec le matériel de base transportable - un lit de voyage et le maxi cosy et avec ça, tout était assure.

Quand on a déménagé de Nantes à Raleigh, NC, en 1999, c'était un peu la navigation à vue car on a préparé le départ sans éléments sur l'arrivée donc c'était dur de raconter à Laure ce qui nous attendait. On a beaucoup parlé, mais il y avait quand même un grand saut dans l'inconnu, une séparation familiale temporaire à la clef (trois mois finalement) et on ne pouvait pas raconter ce qui nous attendait. Laure a d'ailleurs commencé à développer la crainte de finir dans un carton dans la rue... On lui parlait de l'anglais comme nouvelle langue du quotidien, on lui a fait écouter des " adibou anglais ", mais on ne pouvait pas lui raconter la nouvelle maison, la nouvelle école ou la nouvelle maîtresse - on ne savait rien. On lui avait bien expliqué l'idée de départ, à savoir laisser la maison, mais retrouver ses affaires ailleurs plus tard, mais le fait de laisser sa maison (d'ailleurs elle a découvert que ce n'était pas la sienne) ne lui plaisait pas du tout - on a lu des livres aussi sur le sujet.

Entre Raleigh et Dallas, 2001, comme on partait toutes les 2 pour la rentrée scolaire avant le déménagement, on passait un mois en appartement temporaire, donc j'avais pris quelques trucs comme une petite lampe qui reste éclairée, une boîte à musique, des jouets pour le bain et un boîte en plastique avec " polly pockets " et " playmobils ", le lecteur de K7/ audio avec K7 et CD, histoire d'avoir des jouets et de rendre la chambre un peu plus familière. Bien sûr, on avait livres et coloriages. Là, Laure avait participé à tous les préparatifs, si on y allait ou pas, chercher un toit, visiter la nouvelle école, etc. Donc on plongeait tous ensembles et elle en savait autant que nous - elle a fait des RV au boulot avec les avocats et les RH dans le cadre de notre arrivée à Dallas. Nous sommes très fans des " polly pockets " car facile d'en emmener un sac partout! Là, on prépare le prochain saut, Laure participe aux préparatifs et au débat !!

J'aurais tendance à dire que lorsqu'il y a des trous de domicile familial, il faut utiliser des objets quotidiens pour compenser. La présence familiale/ l'absence de séparation est très important aussi - c'est sûrement une des choses que Laure a le plus mal vécu entre Nantes et Raleigh. Mais c'est pas toujours évident à gérer - comme on n'a que elle et vu son âge, de plus en plus, on a tendance à la prendre avec nous et elle participe de plus en plus. Mais c'est vrai que cela crée des angoisses et des peurs, donc il faut beaucoup parler et encourager l'enfant à exprimer ses craintes et ses questions.